Respiro

La ansiedad de mediados del verano, causada por la promesa jactanciosa de un principiante, de negociar 90 acuerdos comerciales en 90 días, fue aliviada con una extensión del plazo que venció el 9 de julio, hasta el 1 de agosto. Sin embargo, a medida que se acercaba el vencimiento de la prórroga, sólo cuatro nuevos acuerdos habían sido alcanzados, con Filipinas, Indonesia, el Reino Unido y Vietnam. La Casa Blanca entonces decidió enviarles cartas a varios gobiernos, amenazándolos con la imposición de aranceles más elevados, de no llegar a un acuerdo antes del 1 de agosto.

Entretanto, las negociaciones en curso con dos de los principales socios comerciales fructificaron la semana pasada, con Japón y la Unión Europea. Primero, con Japón el tema dominante fue la importación de autos, con los aranceles rebajados a 15 por ciento, desde el 25 por ciento amenazado originalmente. Además, Japón creará un fondo de inversiones de 550,000 millones de dólares para financiar proyectos en Estados Unidos.

Con la Unión Europea, el acuerdo fue anunciado durante el fin de semana, en Escocia donde se encontraba de visita el presidente Donald Trump. Los aranceles también fueron reducidos a 15%, desde la amenaza de 30 por ciento. El acuerdo además incluye 750,000 millones de dólares en compras de energéticos por la Unión Europea, así como un fondo de 600,000 millones de dólares dedicado a inversiones europeas en Estados Unidos. Juntos, los 27 miembros de la Unión Europea son la fuente principal de inversión extranjera y el principal socio comercial de Estados Unidos, con más de 5,000 millones de dólares transados por día.

Aunque varios acuerdos con otros socios comerciales aún están pendientes, principalmente con Brasil y China, los acuerdos alcanzados con Japón y la Unión Europea significaron una reducción clave de la amenaza de una guerra comercial.

*Analista y consultor internacional, ex-director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.