Déficit comercial de EU se desploma en abril

El déficit comercial de Estados Unidos se redujo drásticamente en abril, con un descenso de las importaciones sin precedentes a medida que disminuía la anticipación de los aranceles, lo que podría impulsar el crecimiento económico este trimestre.

La brecha comercial se contrajo un 55.5% hasta los 61,600 millones de dólares, el nivel más bajo desde septiembre de 2023, informó el jueves la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio de Estados Unidos.

Los datos de marzo fueron revisados para mostrar que el déficit comercial se había ampliado a un máximo histórico de 138,300 millones de dólares, en lugar de los 140,500 millones de dólares comunicados anteriormente.

Economistas consultados por Reuters preveían que el déficit se redujera a 70,000 millones de dólares. El déficit del comercio de bienes se redujo un 46.2% hasta los 87,400 millones de dólares, el nivel más bajo desde octubre de 2023.

La prisa por superar los aranceles a la importación contribuyó a ampliar el déficit comercial en el primer trimestre, lo que explicó gran parte del descenso del 0.2% anualizado del Producto Interno Bruto (PIB) en el último trimestre.

Gran parte de esa debilidad se debe a la forma en que se calcula el PIB, ya que las importaciones restan valor al cálculo de este, toda vez que representan un gasto en bienes y servicios de fabricación extranjera.

La contracción del déficit, a primera vista, sugiere que el comercio podría aportar significativamente al PIB este trimestre, pero mucho dependería del estado de las existencias.

El déficit comercial restó 4.9 puntos porcentuales a la variación del PIB en el primer trimestre, según el Departamento de Comercio de Estados Unidos, si bien la pérdida se compensó parcialmente con un aumento de los inventarios derivado del almacenamiento de las mercancías importadas.

Analistas han planteado que los datos de inventarios, difíciles de medir, podrían eventualmente revisarse para mostrar que la despensa estadounidense se llenó aún más en el primer trimestre de este 2025, lo que resultaría en una revisión al alza del PIB.

Sin embargo, de momento esperan que los efectos del comercio y los inventarios se reviertan en el segundo trimestre, impulsando el PIB. En consecuencia, la mejor lectura del PIB durante el primer semestre de este año podría derivarse de promediar el primer y el segundo trimestre.

Importaciones registran caída récord

En abril, las importaciones que realizó Estados Unidos disminuyeron un récord de 16.3%, hasta 351,000 millones de dólares.

Estados Unidos importó menos bienes en abril de la mayoría de sus principales socios comerciales. Las importaciones de la Unión Europea cayeron más de 29,000 millones de dólares entre marzo y abril, considerando cifras sin desestacionalizar.

Las importaciones desde Canadá y México disminuyeron, por su parte, más de 6,000 millones de dólares cada una, y las de China, 4,000 millones.

Las exportaciones aumentaron un 3.0%, hasta 289,400 millones de dólares, un máximo histórico. Las exportaciones de bienes aumentaron un 3.4%, hasta la cifra récord de 190,500 millones de dólares. Se vieron impulsadas por un aumento de 10,400 millones de dólares en suministros y materiales industriales, principalmente formas metálicas acabadas, oro no monetario y petróleo crudo.

Estados Unidos registró superávits récord en el comercio de bienes con Hong Kong, el Reino Unido y Suiza. Pero tuvo déficits récord con Vietnam, Taiwán y Tailandia, mientras que la brecha con Canadá fue la más pequeña desde abril de 2021.

Más allá de las fluctuaciones del déficit comercial, los aranceles, las represalias comerciales y otras restricciones podrían afectar tanto las exportaciones como las importaciones estadounidenses en los próximos meses. Como resultado, el papel general del comercio en la economía estadounidense podría verse afectado.