Centroamérica, reto y bálsamo para técnicos mexicanos
Javier Aguirre no es el único entrenador mexicano que está ansioso por tener un año de éxito al frente de una selección nacional entre Copa Oro 2025 y Mundial 2026. Hay dos ‘paisanos’ más buscando lo mismo: Miguel Herrera y Luis Fernando Tena.
Herrera es entrenador de Costa Rica y tiene como principal consigna mantener a dicho país como invitado al Mundial y recuperar el prestigio en Copa Oro, el torneo de selecciones más importante de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Futbol (CONCACAF).
Tena es entrenador de Guatemala y su titánica tarea es llevar a la selección chapina a su primer Mundial, utilizando la Copa Oro como entrenamiento de alta exigencia.
“Miguel y Luis Fernando conocen lo que van a enfrentar, teniendo en consideración a México, Estados Unidos y Costa Rica, porque lo han hecho estando con México. Eso es alto cualitativo para el futbol centroamericano, por la experiencia que pueden tener, no sólo como entrenadores, sino por el conocimiento de la zona”, describe a El Economista, Mariano Trujillo, ex futbolista profesional y actual analista en Fox Sports.
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Largo historial
Si bien no es la primera vez que Centroamérica acoge entrenadores mexicanos, la Copa Oro 2025 sí marca un momento inédito en el que dos representarán a otros países.
Costa Rica, con el ‘Piojo’, competirá en el Grupo A contra México, Surinam y República Dominicana, mientras que Guatemala, con el ‘Flaco’, competirá en el Grupo C contra Panamá, Jamaica y Guadalupe.
La Copa Oro ya había tenido entrenadores mexicanos o formados en México en otros banquillos, como Carlos De los Cobos con El Salvador (2007, 2009 y 2019), Rafael Loredo con Guatemala (2021) y el propio Luis Fernando Tena con Guatemala (2023). También Carlos Miloc con Guatemala (2000) y Ricardo La Volpe con Costa Rica (2011).
Pero la gestión de Herrera y Tena se ve marcada por otro momento actual para los entrenadores mexicanos: la falta de oportunidades en el entorno local.
“No hay oportunidad para el entrenador mexicano en el mercado de México, ya sea a nivel de clubes o selecciones. Regularmente se ha preferido al extranjero, en selección tal vez no tanto, pero se confía más en el extranjero”, señala Trujillo, quien jugó en clubes como Pumas, Atlante y Morelia.
“Después, el entrenador mexicano llama la atención porque está preparado, dirige en una liga (Liga MX) de buen nivel en nuestro continente, que si bien no es la mejor, está bien posicionada en cuanto a infraestructura y nivel. Ir a Centroamérica evidentemente le resulta atractivo, primero, a los entrenadores porque no hay mercado en México. Luego es atractivo para las selecciones o equipos en Centroamérica por la experiencia y calidad que tienen los mexicanos”.
Herrera ganó dos ligas (2013 y 2018), una Copa MX (2019) y un Campeón de Campeones (2019) con América, además de la Copa Oro 2015 con México. Su última oportunidad en Liga MX fue con Tijuana de 2023 a 2024, pero al no alcanzar Liguilla fue cesado.
Tena, por su parte, cuenta con dos títulos de Liga MX (Cruz Azul 1997 y Morelia 2000), tres de Concachampions (Cruz Azul 1996, 1997 y 2014) y la única medalla de oro para México en futbol en Juegos Olímpicos (Londres 2012). Sin embargo, su última oportunidad en Liga MX fue con Bravos en el Clausura 2021 y fue cesado después de 10 partidos.
La experiencia de ambos en Selección Mexicana es una herramienta que ahora utilizan a su favor para los objetivos por los que fueron fichados por Costa Rica y Guatemala.
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Visión en el Mundial
Herrera llegó al banquillo tico en enero de este año, con poco margen para preparar Copa Oro y eliminatorias CONCACAF para el Mundial 2026. Sin embargo, ya avanzó a la tercera ronda de esta última competencia, donde peleará por un boleto directo.
“Creo que Costa Rica se quedó atrapado, como le pasa a muchas selecciones, en una generación que les dio satisfacciones y que hizo la mejor actuación de una selección en CONCACAF a nivel Copa del Mundo. El cambio generacional les ha costado. Miguel, con su experiencia y conocimiento de lo que se necesita para darle oportunidad a jóvenes, fue atractivo para potenciar lo que ya tienen y para hacer más amplio el universo elegible para los jugadores”.
El caso de Tena es distinto. Empezó a dirigir a Guatemala en 2022 y en 47 partidos suma 20 triunfos, 11 empates y 16 derrotas, destacando que ascendió a la Liga A de la Liga de Naciones de Concacaf en 2023. Además, ya calificó a la tercera y penúltima ronda de eliminatorias para el Mundial 2026.
“El objetivo del ‘Flaco’ es construir. Evidentemente hay objetivos claros como calificar al Mundial y ahora estar en Copa Oro”, detalla Mariano Trujillo.
“Tuve la posibilidad de platicar con él y con ‘Chava’ (Salvador Reyes, su auxiliar), y lo primero que intentaron fue cambiar la mentalidad del futbolista guatemalteco, que tiene calidad pero no se creían que podían competir. Han hecho un extraordinario trabajo y en Guatemala están contentos con ellos, así como ellos mismos por cómo los están tratando. Creo que ha sido un ganar-ganar, después habrá que desarrollar, dentro de lo que les corresponde, al futbolista guatemalteco. Lo primero, que es generar confianza dentro de selección, lo han conseguido”.
Centroamérica ha fichado una larga lista de entrenadores mexicanos en años recientes, que incluye a Raúl ‘Potro’ Gutiérrez, José Luis Trejo, Daniel Guzmán, José Guadalupe Cruz y Raúl Arias; varios fueron campeones en Liga MX.
Sin embargo, un mayor reflector caerá en los próximos 12 meses sobre Miguel Herrera y Luis Fernando Tena por lo que puedan lograr a nivel de selección mayor.
Y es que Costa Rica no se ausenta de un Mundial desde Sudáfrica 2010, lo que implica el mayor reto para Herrera. Tena, por su parte, sería histórico si logra calificar a Guatemala a 2026, siendo, junto a Belice y Nicaragua, los únicos países de Centroamérica que nunca han disputado una Copa del Mundo varonil mayor de la FIFA.
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