Estados Unidos sobrevive a los penaltis y es semifinalista de Copa Oro

Costa Rica fue combativo contra los estadounidenses con el empate 2-2 en el tiempo regular (no hay ‘extra’ en el torneo hasta la final) pero era necesario ser impecable en la tanda de penaltis. Justo en esta instancia, el equipo del entrenador Mauricio Pochettino encontró el boleto a las semifinales de Copa Oro, donde ya le espera Guatemala, otro equipo guiado por un mexicano (Luis Fernando Tena).

Al equipo centroamericano le faltó también justicia divina, porque a lo largo de los 90 minutos, la portería interpuso sus travesaños para regresarles al menos dos intentos de gol. A los ticos ahora les queda buscar la clasificación al Mundial de la FIFA 2026 de la mano del técnico ‘Piojo’ Herrera, que en su primer torneo oficial con el equipo logró llevarlos hasta cuartos de final.

“Fue un buen partido, no nos vamos contentos competimos contra un gran equipo y en los penales la responsabilidad es 50 y 50”, dijo tras la eliminación, el mediocampista Alonso Martínez.

Keylor Navas (38 años) adivinó el sentido de los tiros desde los once pasos, pero no pudo rechazarlos todos. Empeoró cuando el defensa Francisco Calvo Quesada, cobró sin éxito para acabar con las esperanzas de La Sele.

Mientras que, Matthew Freese (26 años) hizo su revelación, pues solo ha jugado en la MLS, actualmente con New York City FC. Bloqueó el segundo penalti de los ticos y otros que los tuvo de frente, sin tener que estirarse. Fue una victoria por 4-3 en la tanda y con esto, suma credenciales para ser titular en la Copa del Mundo.

“Estoy emocionado porque te juegas todo y se tiene que jugar con calma, demostrar confianza y trasladárselo a los jugadores. ”, dijo Mauricio Pochettino en conferencia.

El portero Matt Turner (31 años) también se encontraba presente en la banca, tiene más experiencia que Fresse, pues ganó el premio al Mejor Portero de la Copa Oro de la CONCACAF en 2021.

“La decisión siempre es difícil. Queríamos darle la confianza a otro portero”, aclaró Pochettino sobre la decisión de poner a Freese.

En el tiempo reglamentario, el partido fue un tira y afloja. Costa Rica abrió el marcador vía penal hecho por Francisco Calvo al minuto 12. Después, vino el debut goleador en Selección de Diego Luna 43′ y Max Arfsten 47’. Hasta que, los ticos forzaron a los dramáticos penatis, cuando Alonso Martínez al 71′ colgó la igualada 2-2.

Estados Unidos debe tomar en cuenta que, Guatemala eliminó a Canadá en una tanda de penales, una instancia que a EU no le trae buenos recuerdos, porque en la Copa Oro 2023 cayó ante Panamá en semifinales por penales.

Datos Post Partido:

• EU ha avanzado en cada una de sus últimas 19 eliminatorias directas de la Copa Oro en las que estuvo en ventaja en algún momento, una racha que se remonta a 2005.

• EU está invicto en sus últimos 15 partidos de la Copa Oro, su racha más larga sin derrotas en la competencia desde una secuencia de 18 partidos entre 2003 y 2009.

• Costa Rica tiene el mayor porcentaje de goles convertidos de penal en esta Copa Oro 2025 con el 57% (4 de 7), siendo además el equipo con más goles de este tipo en esta competición.

• EU tuvo un 71% de posesión en el primer tiempo.

• EU convirtió el segundo gol a los 46:27 del segundo tiempo, siendo el segundo tanto más tempranero en una segunda mitad en esta Copa Oro, superado solo por dos segundos por el gol de México ante República Dominicana a los 46:25.

• Keylor Navas (Costa Rica) llegó a 13 atajadas en esta edición de la Copa Oro, y con esto, se convirtió en el segundo arquero en el rubro, superado únicamente por los 14 de Xavier Valdez, de República Dominicana.

• Alonso Martínez es el tercer jugador de Costa Rica en marcar al menos dos goles en esta Copa Oro, empatado con Canadá con tres jugadores con esa marca. Es la primera vez que tres jugadores de Costa Rica marcan al menos dos goles en una misma edición desde 2009.