¿Cómo funciona el nuevo medicamento para prevenir el VIH aprobado en EU?

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Una nueva opción para prevenir el VIH ya está disponible en Estados Unidos (EU). Se trata de Yeztugo (lenacapavir), un medicamento en forma de inyección que solo necesita aplicarse dos veces al año y ayuda a reducir el riesgo de adquirir el virus por vía sexual. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó su uso como parte de la estrategia conocida como PrEP (profilaxis preexposición), una herramienta que permite protegerse antes de una posible exposición al VIH. A diferencia de otros métodos, como las pastillas diarias, Yeztugo ofrece una alternativa de larga duración.

¿Cómo funciona?

¿Quiénes pueden tomar Yeztugo? De acuerdo con el laboratorio creador Gilead, este tratamiento está aprobado para adultos y adolescentes que pesen al menos 35 kilos y que se encuentren en riesgo de adquirir VIH, ya sea por tener relaciones sexuales sin condón, vivir en zonas con alta prevalencia del virus o tener una pareja con diagnóstico positivo. Es importante destacar que Yeztugo solo se puede usar en personas que no viven con VIH. Antes de comenzar el tratamiento y antes de cada inyección, se debe realizar una prueba para confirmar que la persona es VIH negativa.
¿Qué tan efectivo es? En los estudios clínicos más recientes, más del 99.9% de las personas que recibieron Yeztugo no contrajeron VIH. En uno de los ensayos, con más de 2,000 mujeres en África, no se registró ninguna infección. En otro, con hombres y personas de género diverso, solo se reportaron dos infecciones entre más de 2,100 participantes. Yeztugo también mostró mejores resultados que Truvada, una de las pastillas más usadas para la PrEP diaria. El tratamiento se inicia con una combinación de pastillas e inyecciones los dos primeros días. Después de eso, la persona debe acudir a aplicarse una inyección subcutánea cada seis meses. Si por alguna razón se retrasa una dosis, se pueden tomar pastillas semanales de manera temporal, hasta retomar el esquema de inyecciones, siempre bajo supervisión médica.
¿Por qué es importante? Actualmente, muchas personas elegibles para usar PrEP no acceden a ella. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo el 36% de quienes podrían beneficiarse de esta estrategia en EU la usan realmente. Especialistas señalan que una inyección de larga duración como Yeztugo puede eliminar barreras como el olvido de la dosis diaria o el estigma asociado con el uso visible de medicamentos. Esto podría ayudar a aumentar la prevención en comunidades donde el uso de PrEP ha sido bajo, como entre mujeres, personas afroamericanas, latinas o habitantes del sur de EU.
¿Tiene efectos secundarios? Los más comunes fueron reacciones en la zona de la inyección, dolor de cabeza y náuseas, aunque no se detectaron problemas graves durante los estudios. Es importante seguir el calendario de aplicación: como el medicamento permanece en el cuerpo durante meses, interrumpir el tratamiento podría aumentar el riesgo de adquirir VIH.
¿Se puede conseguir fuera de EU? Aún no, pero la farmacéutica Gilead ya inició los trámites para que Yeztugo pueda ser aprobado en otros países, entre ellos México, Argentina, Perú, Brasil, Canadá, Sudáfrica y varias naciones europeas. Cada país debe evaluar y autorizar el uso del medicamento de acuerdo con su regulación sanitaria. Yeztugo no cura el VIH, pero representa un avance importante en su prevención. Al reducir el número de aplicaciones y mantener una alta eficacia, este medicamento podría facilitar el acceso a la PrEP y contribuir a reducir nuevas infecciones en todo el mundo.

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