Continuidad de Nascar Cup en México enfrentará cabildeo
Aún no es un hecho que Nascar Cup Series se mantenga en México. El producto estrella de la Asociación Nacional de Carreras de Autos de Serie (NASCAR, por sus siglas en inglés), arraigada en Estados Unidos por 76 años, visitó el autódromo Hermanos Rodríguez por primera vez durante el fin de semana del Día del Padre, pero su continuidad enfrentará cabildeo.
“No puedo entrar en detalles del contrato. Teníamos uno plurianual con opción de extenderlo, pero tomaremos una decisión en uno o dos meses”, señaló a El Economista, Ben Kennedy, vicepresidente senior de desarrollo y estrategia de carreras de NASCAR.
Mientras Fórmula 1 acaba de renovar contrato con México hasta 2028, extendiendo su presencia desde 2015, Nascar Cup Series todavía no sabe si se mantendrá. La sorpresa, incluso, fue para sus pilotos.
“¿Aún no está fijo para el próximo año?”, preguntó con sorpresa el neozelandés Shane Van Gisbergen, de la escudería Trackhouse Racing, en la conferencia después de ganar la Nascar Cup Series México ante alrededor de 40,000 espectadores.
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“Me encantaría volver. Siempre es muy bueno ir a diferentes sitios, pero no tengo voz ni voto. Aunque creo que todos (los pilotos) parecieron disfrutarlo y las carreras estuvieron geniales”, agregó a pregunta de este diario.
En agosto de 2024, Federico Alemán, jefe de operaciones comerciales de la Operadora de Centros de Espectáculos (OCESA), comentó que dicha promotora había llegado a un acuerdo multianual con Nascar Cup Series en México.
Otros personajes clave en las negociaciones han sido Federico González Compeán, director general de OCESA, de CIE Internacional y del Gran Premio de Fórmula 1 de la Ciudad de México; Rodrigo Sánchez, director de marketing del Gran Premio de Fórmula 1 de la Ciudad de México y del Nascar Mexico City Weekend 2025; Jimmy Morales, director de Escudería Telmex; y Carlos Slim Domit, presidente del Consejo de Administración de Telmex y fundador de Escudería Telmex en 2002.
El piloto mexicano Daniel Suárez, en días recientes, reveló que Slim y Morales fueron angulares en la llegada de Nascar Cup Series a México: “Fue un proceso largo, recuerdo cuando se empezaron a tener las conversaciones hace varios años. Hubo un momento donde se estancaron un poco, pero recuerdo perfecto cuando Jimmy Morales me habló de la oficina de Carlos Slim Domit para decirme que esto ya se estaba haciendo”.
NASCAR tiene presencia en México desde 2004, pero con México Series, en la que actualmente compiten 19 pilotos nacionales y un extranjero (el alemán Michael Dorrbecker). Es una competencia de menos reflectores, al estilo de una liga local, mientras que Cup Series es la máxima categoría, con mayoría de pilotos de Estados Unidos y algunos foráneos como Shane Van Gisbergen y Daniel Suárez.
Por ello la duda sobre qué necesita México para mantenerse como la única parada internacional para Nascar Cup Series, cuyo calendario va de febrero a noviembre con 36 carreras.
“Tenemos muchas esperanzas de regresar. Lo hemos dicho una y otra vez, si observan la evolución de nuestro deporte en los últimos cinco o seis años, pasamos por una especie de transición en liderazgo. Tenemos a Steve Phelps (comisionado) y Jim France (CEO) al mando y hemos sido audaces e innovadores. Hemos hecho cosas como carreras en el centro de Los Ángeles y construir un estadio temporal allí. La primera carrera callejera en nuestra historia se celebró en el centro de Chicago y este fue el siguiente hito: llevar una carrera a nivel internacional”, abundó Ben Kennedy.
“Cada vez que hacemos un evento el primer año, aprendemos muchísimas cosas. Hemos aprendido durante los últimos nueve o 10 meses, desde que anunciamos (la carrera en México). OCESA también ha aprendido y creo que es una buena oportunidad para analizar a fondo. Esperamos que este sea un evento fundamental en el calendario de Cup Series y que regresemos”.
Más allá de ingresos
La continuidad de México no dependerá exclusivamente del análisis de ingresos por este fin de semana, aseguró Kennedy, ya que su visión está en otra escala.
“Al analizar cualquier decisión sobre el calendario, siempre consideramos varias variables. Cierto, el ingreso es probablemente una de ellas, tanto de nuestra parte como de OCESA, pero diría que para nosotros esto es más bien una estrategia para expandir nuestra presencia global e internacional y llegar a una nueva base masiva de aficionados. Es decir, el sólo hecho de estar en un país con 90 millones de habitantes y más de 20 millones en el área metropolitana de la Ciudad de México ya es un éxito”.
A 24 horas del cierre del Nascar Mexico City Weekend 2025, no hubo cifras oficiales sobre asistencia y derrama económica. El directivo sólo mencionó que 90% de la afluencia era originaria de México y 44%, específicamente, de la Ciudad de México.
Un parámetro económico es que en el debut del serial en Chicago en 2023, según un documento gubernamental, el impacto fue de 108.9 millones de dólares contra una inversión de 50 millones.
“Estamos trabajando en la planificación del calendario 2026 y muchos eventos, especialmente los de segundo o tercer año, se concretarán cuando lo anunciemos. Pero, como dije, queremos reunirnos internamente y con nuestros socios para hablar sobre cómo podría ser el futuro. Hemos aprendido muchas cosas este fin de semana y enviamos una encuesta a los fans. Tengo muchas ganas de ver sus respuestas y tengo muchas esperanzas de volver”.
Para Jorge Abed, presidente de la Comisión de Circuitos de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) y presidente de la Organización Mexicana de Automovilismo Internacional (OMDAI), el impacto de este fin de semana es medible en varias formas.
“El hecho de tener 80 tractocamiones con 20 personas en promedio por equipo ya habla de una derrama importante hacia el país, pero lo más importante es mostrar México hacia Estados Unidos con una categoría muy seguida en el automovilismo. Al final, esto es una mercadotecnia y publicidad grande que tiene la ciudad y el país”.
Ben Kennedy concluyó con lo que le gustaría hacer en México en caso de que próximamente se confirme el regreso de Cup Series.
“Si volvemos, queremos colaborar con organizaciones locales y comunidades para tener presencia los 365 días del año. Queremos tener oportunidades para estar frente a los aficionados todo el año. No podemos tener una carrera de Cup Series aquí todos los fines de semana, pero hay otras maneras de involucrarnos más en la comunidad y eso nos entusiasma”.
El debut de Nascar Cup en México
- Los ganadores fueron Shane Van Gisbergen (Cup Series), Daniel Suárez (Xfinity Series), Max Gutiérrez y Abraham Calderón (México Series).
- 90% de los asistentes fueron de México (10% de afluencia extranjera).
- 44% de los asistentes fueron de la Ciudad de México.
- 40,000 espectadores en el último día de actividades en el autódromo Hermanos Rodríguez (estimación, no hay cifras oficiales).
- 108.9 millones de dólares de impacto económico tuvo el debut de Cup Series en Chicago con circuito callejero (no hay cifras oficiales para México).
rrg
