Qué es el Memorial Day y por qué se celebra en Estados Unidos
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El último lunes de mayo , Estados Unidos conmemora el Memorial Day que une a la nación en torno a su historia militar. Este día tiene raíces históricas profundas que han evolucionado desde la Guerra Civil hasta abarcar a todos los soldados estadounidenses. A lo largo de los años, la celebración se ha consolidado mediante diversas prácticas y leyes que buscan preservar la memoria de los caídos en combate, promoviendo el respeto y reconocimiento de su sacrificio.
¿Qué es el Memorial Day?
El Memorial Day, conocido oficialmente como el Día de la Conmemoración de los Caídos , es un feriado federal celebrado cada último lunes de mayo . El gobierno de Estados Unidos explica que esta jornada está dedicada exclusivamente a honrar a aquellos militares que murieron sirviendo a las Fuerzas Armadas. El significado original de este día estaba orientado hacia los soldados fallecidos en la Guerra Civil estadounidense, conflicto ocurrido entre 1861 y 1865. Posteriormente, tras la Primera Guerra Mundial, el alcance del día se amplió significativamente. El Congreso estadounidense formalizó esta celebración mediante la Ley del Día de la Conmemoración, establecida en 1971, lo que convirtió esta fecha en un feriado nacional fijo, fortaleciendo así su importancia en el calendario federal.
¿Por qué se celebra? ¿Cómo se celebra?
Inicialmente tuvo un enfoque limitado, honrando únicamente a los soldados caídos durante la Guerra Civil. Sin embargo, tras los estragos de la Primera Guerra Mundial, la conmemoración se extendió para incluir a todos los militares estadounidenses fallecidos en combate. Esta expansión del tributo buscó crear un reconocimiento unificado y significativo para todos los estadounidenses que dieron su vida en defensa del país. Según información del gobierno estadounidense, desde 1971 esta fecha se estableció de manera definitiva para honrar ese sacrificio en un marco federal oficial. El cambio tuvo un objetivo claro: fortalecer la unidad nacional y rendir homenaje colectivo a los héroes militares caídos en todas las guerras y conflictos posteriores. Una de las ceremonias principales durante este día ocurre en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia. Allí, explica el gobierno estadounidense, el presidente o vicepresidente realiza un discurso especial para conmemorar la memoria de los militares fallecidos. Además, se coloca la bandera de Estados Unidos a media asta, desde el amanecer hasta el mediodía, como símbolo de respeto y duelo nacional. Esta acción ceremonial es seguida a nivel nacional por diversas instituciones públicas y privadas. Adicionalmente, en el año 2000, el Congreso aprobó la Ley del Recuerdo Nacional (“The National Remembrance Act”), motivando a los ciudadanos a observar un minuto de silencio exactamente a las 3 PM para honrar la memoria de los soldados caídos en combate.
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