La clave para que empresas de productos de consumo naveguen en tiempos difíciles
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El 2024 ha sido un año desafiante para las empresas de productos de consumo. Aunque las ventas globales crecieron un 7.5%, la cifra está lejos de los números de años anteriores, como el 9.3% en 2023. Esta desaceleración refleja un cambio en los patrones de consumo y las presiones económicas que afectan tanto a consumidores como a empresas. Este contexto nos obliga a repensar las estrategias de las compañías, y la digitalización se presenta como una herramienta fundamental para afrontar este panorama.
El nuevo consumidor y su impacto en las grandes empresas La transformación digital, un imperativo
Uno de los principales retos es la transición en el comportamiento del consumidor. Si bien los mercados emergentes han impulsado el crecimiento, con un aumento del 11% en ventas minoristas, los mercados desarrollados han visto una desaceleración significativa. En Europa y Estados Unidos, el crecimiento en ventas de productos de consumo cayó de un 7.7% en 2023 a un 4.5% en 2024. Esto refleja, entre otras cosas, los efectos de la inflación en los hogares, que hoy enfrentan un costo de vida más alto y están reduciendo sus gastos. Por otro lado, el consumidor está cambiando. Las preferencias se están alejando de las ofertas masivas y las grandes marcas, abriendo espacio a nuevas propuestas que se adaptan mejor a sus necesidades específicas. En los primeros meses de 2024, las 50 principales empresas de consumo vieron una modesta expansión de solo 1.2% en ingresos, mientras que las marcas emergentes lograron captar hasta un 40% del crecimiento total del sector en Estados Unidos. En este contexto, las grandes empresas deben replantear su propuesta de valor y centrarse en ofrecer productos que resuelvan necesidades concretas, personalizando su oferta. La digitalización y el uso de tecnologías como la inteligencia artificial (IA) son claves en este proceso de reinvención. A pesar de que el 90% de los ejecutivos de productos de consumo reconocen la importancia de la IA, solo un 37% la considera una prioridad estratégica. Aún más preocupante es que solo un 6% tiene un plan concreto para generar valor con ella. Este desfase entre la intención y la acción representa una oportunidad desaprovechada para muchas empresas. El potencial de la IA es enorme. En el sector del retail, ya se están utilizando herramientas avanzadas para optimizar la cadena de suministro, personalizar la experiencia de marketing y automatizar la creación de contenido. Sin embargo, la mayoría de las empresas de productos de consumo aún no ha logrado implementar estos avances. La IA deja de ser una opción y pasa a ser un imperativo para aquellas compañías que buscan mantener su competitividad. Las empresas que integren la inteligencia artificial en sus modelos de negocio de manera profunda liderarán la próxima ola de crecimiento en el sector.
Reinvención a través de la productividad y la tecnología
El camino hacia la transformación no es sencillo, pero es necesario. Las empresas deben centrarse en recuperar el crecimiento de volumen, superar a los competidores emergentes y mejorar sus márgenes. Para ello, es fundamental optimizar las operaciones actuales y hacer apuestas audaces en áreas estratégicas como la tecnología y la innovación. Solo a través de una integración profunda de la IA y la transformación digital las empresas podrán asegurar un crecimiento sostenido a largo plazo. Es hora de replantear el algoritmo de crecimiento sostenible. Las compañías deben maximizar sus fuentes de beneficios actuales a través de una ejecución impecable y explorar nuevos segmentos de mercado o categorías. Además, deben reinventarse para lograr ganancias de productividad continuas, simplificando sus operaciones y enfocándose en un modelo impulsado por la tecnología que genere valor tangible hoy y esté preparado para el futuro. La transformación digital no es una opción, es una necesidad para sobrevivir y prosperar en un entorno económico cada vez más incierto. Las empresas de productos de consumo que adopten este cambio de manera rápida y estratégica estarán mejor posicionadas para liderar en el futuro. ____ Nota del editor: Carlos Martínez es Socio y Office Head de Bain & Company en México. Las opiniones publicadas en esta columna corresponden exclusivamente al autor. Consulta más información sobre este y otros temas en el canal Opinión
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